你的生命中是否也有這樣一位亦敵亦友，或是時下年輕人常說的「相愛相殺」的好朋友呢？

最近網球體壇上又發生了一件應該會讓球迷們相當不捨的消息：西班牙紅土之王，綽號「蠻牛」的拉斐爾·納達爾（Rafael Nadal）宣布退休，並將於2024年的所有賽事結束後正式功成身退。當我們回顧他二十多年的網球生涯，我們很難不被他和去年剛退役的費爸，羅傑·費德勒（Roger Federer）之間的情誼所感動。其實，當初我會聽聞這位充滿力量與衝勁的網球選手也正是因為費德勒的關係。

有在關注世界網球賽事的朋友肯定知道，納達爾及費德勒兩人的球風實在非常迥異；一個習慣以極具爆發力、蠻力及肌耐力的拼搏精神來對抗每一個競爭對手，而另一位則是擅長使用優雅的步伐、精確的控球技術與從容不迫的強大心態來爭取比賽中的勝利。而正因如此，他們之間似乎就此磨礪出了一種真摯的友誼，因為他們的不同不僅促使兩人重新去審視自己的戰略以及不足之處，也幫助彼此一同成長、成為這時代的偉大球員。費德勒便曾在訪談中坦言，納達爾的出現促使他重新思考自己的打法，提升自我；而納達爾也不諱言，費德勒的強大迫使他加倍努力，不斷進步。

正如Merton所言，一個靈魂需要「高貴的對手」來鍛煉他的身性並發揮效用，而納達爾與費德勒正是在這種相互競爭與激勵中彼此磨塑，最後才能創造出超越常人的卓越表現。他們之間的競賽不再只是單純的「打敗對方，贏得獎盃」，而是彼此不斷地突破對方固有的限制和紀錄，並且打從心底的尊敬對方。

比方說，費德勒就曾在納達爾熟悉的紅土球場上輾壓對方，而納達爾也同樣在費德勒最擅長的溫布頓網球公開賽（Wimbledon）的草場上打敗過對手。然而，即便如此，他們並沒有視對方為世仇或是一輩子排斥的對象；反而，無論是誰獲得最終的勝利，他們總是以最大的敬意和愛惜之情來接受比賽的結果。

如果你也有看2022年費德勒正式退役時的告別賽的話，你肯定知道他們彼此間「英雄惜英雄」的深刻情懷。我還記得當時看到螢幕上的兩人坐在場邊，彼此默默握著對方的手，含淚而笑的畫面。那一刻，我才明白原來球迷之間時常自以為是的幫腔、捍衛以及調侃，對他們本人而言，有多麼荒唐；原來，他們的關係早已在一次又一次的競技場上被修剪與栽植，昇華成超乎外人可以理解的堅固情誼。而這份深刻的友誼，也將伴隨著他們彼此一直到生命的末了。這是何等大的福分呢！

現在，再讓我們回顧一下那些被身旁所愛、不愛的人以誠實的言論挑戰的時刻。你是否會因為他人向你提出的觀點與自己的不同，或是挑戰你的說法而感到不舒服呢？撇除掉那些對方的用詞偏激、語氣負面，擺明就是刻意要攻擊你自尊心的情況，當別人以中性的口吻反駁你的看法時，你心裡面所感受到的不舒服感背後究竟暗藏著哪些因素呢？為甚麼你會感覺不舒服？而當你感受到不愉快時，你的第一個反應又為何呢？

如果可以，你是否能試著正面看待每次的競爭狀態或和你抱持不同觀點的人呢？求主軟化我們的心，讓我們將每一次的「不同」視為一個挑戰自我的機會，而不是一個誇大自我、摧毀對方的途徑，並求祂在我們的心裡放下一粒謙讓的種子，使我們有足夠的高度能盡可能地尊重及欣賞對方的努力與才華。因為，正如Thomas Merton那句話所暗示的，真正的強者並非毫無對手，而是在競爭中懂得珍惜彼此的努力、看見自己的有限與缺乏，並以此不斷地督促、提升自己。

今天，就讓我們勇於接受別人的挑戰與批評，打造一個更非凡的品格吧！

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Keywords: Thomas Merton, Seven Storey Mountain, book quotes, challenges, opponents, discomfort, accept genuine feedback, appreciate others' abilities

關鍵字：靈魂、擴張、恩典、生命成長、惺惺相惜、亦敵亦友、相愛相殺、實話實說、英雄惜英雄、真誠的友誼、正面看待反對聲音、七重山