俗話說：「出生之犢不畏虎。」那麼初次當爸爸的人，也是無所畏懼的面對他的新生兒呢，還是他的內心其實也充滿惶恐呢？
除了台灣和少數幾個國家外，國際上來說，六月是一個父親的月份，因為在每年六月的第三個禮拜天，就是各國的父親節。
近年隨著性別平等的意識抬頭，人們也開始更加關注父親們在家庭中所扮演的角色。縱然如此，目前大多數關於父親的討論仍停留在社會對於「父親」這個角色的看法，而鮮少有人從這些父親的第一人稱出發，探討他們內心的世界以及這些心情如何與生活周遭作連結。
我們將透過今天的文章從新手爸爸的角度，了解父親們在面對一個家庭的新成員時，所面臨到的心情轉折與感受。
新手爸爸的百般心思
如同每一位懷孕的媽媽一樣，迎接家庭新生兒的父親們也會對於這個將來的改變充滿期待與緊張，思索著每個關於這個孩子的議題。
這些新手爸爸的心理可能會經歷到不同程度的焦慮感，擔心自己不知道如何當好一位孩子的爸爸，又或者希望自己蛻變成一個比自己的父親還要稱職的父母，譬如說多花時間陪伴孩子或是與孩子成為掏心掏肺的朋友（Cowan & Cowan, 1992）。
同時間，他們也可能開始更加看重自己的工作，更想在工作上闖出一番名堂，因為從現在開始這份工作將幫他撐起這個家。
從上述的描述看來，這些新手爸爸們所面臨的思緒和壓力可能與新手媽媽們幾近相同，也就是擔憂自己不夠完美、無法成為孩子最好的榜樣。然而事實上，由於長期以來，社會的結構與文化皆以父權為主，因此即使現今的社會對於父親的期待開始轉為和母親們相仿，但是新手爸爸們所面對到的課題與的內在世界的經驗仍舊與母親們的不大一樣。
Onyeze-Joe & Godin（2020）的研究中就發現到，當一個人知道自己即將成為人父，他將開始更認真地檢視自己是否有活出社會對於他的性別角色的期待。比方說，有些人的文化與成長背景告訴他，「父親」的角色即是滿足妻子在財務上與物質上的需要，但是並不需要和太太一起承擔照顧孩子或打理家務的責任；而有些人則是被教導要與妻子分擔家事。若是他們對於自己角色的價值觀和另一半的價值觀有所出入的話，他們想必會感到崩潰。
除了性別角色期待的壓力外，新手爸爸們在自己的另一半懷孕時，可能也會面臨到「如何」陪伴妻子的窘境。舉例來說，許多準媽媽可能希望自己的另一半能隨時隨地的陪伴自己，像是帶她去做每一次的產檢，不過這就表示這些新手爸爸們必須在另一半與工作之間作選擇，然而現實的環境常常並非他們說的算（Onyeze-Joe & Godin, 2020）。有些人可能順利的調適心情和生活方式，但有些人可能會為此跟另一半大吵一番。
此外，許多時候由於懷孕的人不是這些準爸爸們，想當然爾他們也有點難以體會自己的另一半在這期間可能會有的各種需要了（如，不斷改變的飲食偏好），也因此而感到煩躁不解（Onyeze-Joe & Godin, 2020）。
最後一個時常讓新手爸爸們感到不知所措的，就是如何面對自己的情緒了。一方面，身為新手父母與有情感的正常人類，這些準爸爸們的內心當然也會驚慌失措、慌恐萬分，但同時間他們又會覺得自己是一家之主，應該要保持堅強、做好妻子的心靈支柱，不應該讓自己內心的恐懼和擔憂傾洩而出（Onyeze-Joe & Godin, 2020）。有些人可能會選擇和自己身旁同為父親的朋友分享自己的心情，有些人可能選擇和自己教會的牧者傾吐，但也有些人選擇誰都不透漏，把情緒壓抑起來。
既然這些準爸爸們在新生兒來到以前也經歷到各種不同的情緒與壓力，那麼假如我們是他們的家人、甚至是另一半的話，我們可以作些什麼來幫助他們緩解這些焦慮和緊張感呢？
下一周我們將從旁人的角度出發，進一步的探討該如何像支持新手媽媽那樣的來給予新手爸爸們同樣的支持和協助。想要為你的朋友或另一半加油打氣的你，千萬別錯過囉！
參考資料
- Cowan, C. P., & Cowan, P. A. (1992). When partners become parents: The big life change for couples. New York: Basic Books.
- Onyeze-Joe, C., & Godin, I. (2020). Experiences, views and needs of first-time fathers in pregnancy-related care: A qualitative study in south-east Nigeria. BMC Pregnancy and Childbirth, 20, 213-223. https://doi.org/10.1186/s12884-020-02889-w