在《遠距離戀愛到底行不行？會不會談了之後變成三人行？》中，我們提到一段遠距離戀愛對於談戀愛的兩方所會有的負面影響有哪些，像是他們會因為兩人未來的未知性而感到抑鬱寡歡，又或者會為了能維繫兩人的情感而承受財務以及心理上龐大的壓力。
當人們面對著遠距離戀情所帶來的種種天人交戰而兩人的矛盾與衝突也越來越多時，關係中的兩方便會開始進一步思考這段關係的可行性。簡單來說也就是，他們是否要繼續這段關係。
這樣的掙扎會在他們看見身旁其他同進同出的情侶時更加強烈，因為人們對於一段親密關係的期待畢竟還是圍繞在兩個人是否能夠有所互動與連結。也因此，有些遠距離戀人可能會在關係中的不確定性與不安全感越來越高時，選擇結束這段關係。
不過，如同該篇文章所闡述的，遠距離戀愛並非註定無疾而終。當感情中的兩人能夠找到適合自己的關係的互動與經營方式，仍有不少人能夠在這樣的一段關係中感到幸福，而且這樣甜蜜的感覺還不亞於一般近距離交往中的戀人（Guldner & Swensen, 1995）。
然而，平常光是一對情侶或夫妻要能找到有效經營關係的方法就不太容易了，更何況是那些要面對各種環境挑戰的遠距離戀人們呢？
有鑑於此，今天我為正在談遠距離戀愛的你或妳整理了一些能有效維繫你們的愛情的作法，希望當你們以此經營兩人的感情時，你們便能與對方攜手到最後。
維繫遠距離戀情的四部曲
第一步：持守承諾
由於無法隨時參與另一半的生活的緣故，許多在談遠距離感情的人會因為這樣的距離感而對關係產生不安全感。譬如說，有些人可能看見自己的另一半在社群媒體上與他人有熱絡的互動或是一些較為親密的照片，然而自己卻並未參與在其中以及不曉得與對方互動的人的身分時，他們容易對此感到憂慮不安，對於兩人的前景更為消極（Tseng, 2016）。
因此，如同任何一個健康且穩定的親密關係所需具備的，遠距離戀人們也需要為他們的關係立下承諾，並且努力謹守這個諾言。「承諾」所意味的是，「經營與維繫這段關係，並且彼此在情感上依賴與連結」（Arditti & Kauffman, 2004, p.29）。譬如說，情侶們可以經常告訴另一半自己對於這段關係的重視甚或是對於兩人未來的規劃等等（Tseng, 2016）。
同時間，就算自己的另一半不在自己的身旁，關係中的兩人也都必須多一分的敏感，與身旁的人保持一定的界線，避免讓旁人誤會、產生非分之想。也就是說，雙方都必須很清楚知道自己的哪些行為與言語僅限於自己的另一半享有，便不對其他人做出同樣的事情或說出同樣曖昧的話。
第二步：積極互動
根據一篇訪談研究發現，多虧了現今發達的電子媒體技術，讓許多與另一半分別處於兩個時區的情侶可以透過網路通話、簡訊、電子郵件等方式來和對方互動（Tseng, 2016）。在一份針對非大學生的成人遠距離戀愛研究中，Belus, Pentel, Cohen, Fischer, & Baucom（2018）也發現到通訊服務對於這種關係額外的重要性。當關係中的兩人時常以聲音（如電話、錄音）或影像（如視訊）來和對方聯繫、分享生活，他們也會感覺到彼此的距離變近了，即使他們兩人仍住在地球的兩端（Belus et al., 2018）。
除此之外，兩邊是否都積極主動的開啟對話也會影響這段關係的品質以及能否延續下去的可能。進一步來說，當感情中的兩方都願意跨出自己的那步，主動以電話、簡訊、郵件等方式來關心自己的另一半並傾吐自己的生活時，關係中的兩人才都能夠感覺到很深的幸福感，更加滿意這段關係，讓兩人的愛情能夠延續（Belus et al., 2018）。
雖然說即時通訊確實能夠讓情侶們快速掌握彼此的生活、拉近距離，但是我也想在這裡推薦一個很老派的通訊方式，那就是手寫信件。對於那些不擅於表達情感的情侶來說，這種溫吞的互動方式反而能夠幫助見不到彼此的兩人傳遞自己的愛意，加深對方對於這段關係的安全感和信任感（Tseng, 2016）。
第三步：調整眼光
一段親密關係的維繫除了平常各種甜蜜的舉動和互動外，關係中的兩人如何看待這段關係也是非常重要的，因為這將影響他們是否滿意這段關係。舉個例子，有些人可能在物質上非常富裕，有車有房又有閒錢，甚至還有不少人圍繞著自己，但是他卻還是對自己的生活不滿意，快樂不起來。這是因為「幸福感」、「滿意感」這類的情緒都是主觀的感受，而這樣的主觀感受又與我們的認知（亦即想法）連在一塊，所以只要一個人無法在認知上有正面的看法，他便無法感受到正面的情緒。
同樣的道理，當關係中的一方或雙方未能正面看待兩人的關係時，他們就很難滿意這段關係，更別說要走得下去了。因此，當你因為對方不在自己的身旁而開始對於兩人的關係不太有信心時，記得學習調整自己的眼光，重新思索兩人對於這段關係的承諾以及目前這個戀愛形式的背後藏有什麼崇高的意義與價值（Arditti & Kauffman, 2004）。譬如說，可能目前短暫的遠距離是為了提升一方在職場上的專業技能，讓兩人的未來更有保障。
第四步：實際相處
雖然說上面的三個步驟都能夠幫助正在談遠距離戀愛的你們更享受兩人的愛情、走得更穩定與長久，但是還是別忘了要空出自己的時間與金錢來，好好的和對方來場實體的約會，因為畢竟當初你們會走在一起不正也是因為這些一點一滴累積下來的相處經驗嗎？
此外，正如俗話說的「小別勝新婚」，短暫的離別之所以能夠勝過黏膩的熱戀期正是因為兩人久別後的重逢。透過真實的互動與情感交流，終於見到彼此的情人們也才能在這段關係中感受到「更深的幸福感，並且對這段關係更有把握」（Tseng, 2016, p.333）。
不知道現在你是否比較知道該如何去面對與經營你們兩人的遠距離愛情了呢？在這段感情的過程中勢必會有許多的不容易，但是既然當初決定要與對方攜手前行了，那就別輕易放棄。祝福你們能夠在這場熬煉中，淬鍊出屬於你們的那杯回甘愛情。
References
- Arditti, J. A., & Kauffman, M. (2004). Staying close when apart: Intimacy and meaning in long-distance dating relationships. Journal of Couple & Relationship Therapy, 3, 27-51. https://doi.org/10.1300/J398v03n01_03
- Belus, J. M., Pentel, K. Z., Cohen, M. J., Fischer, M. S., & Baucom, D. H. (2018). Staying connected: An examination of relationship maintenance behaviors in long-distance relationships. Marriage & Family Review, 55, 78-98. https://doi.org/10.1080/01494929.2018.1458004
- Gauldner, G. T., & Swensen, C. H. (1995). Time spent together and relationship quality: Long-distance relationships as a test case. Journal of Social and Personal Relationships, 12(2), 313-320. https://doi.org/10.1177/0265407595122010
- Tseng, C. F. (2016). My love, how I wish you were by my side: Maintaining intercontinental long-distance relationships in Taiwan. Contemporary Family Therapy, 38, 328-338. https://doi.org/10.1007/s10591-016-9384-8